灵山寺，巡礼之旅的起点。

近年来，长途徒步旅行在世界各地蓬勃发展，日本及其它国家相继开通了新的长途徒步旅行线路。
四国巡礼是这些长途路线的开路先锋之一，起始时间比大多数国际知名路线早1,200年。

新冠肺炎疫情之前，来日本走四国巡礼之路的国际朝圣者人数呈剧增状态。

多数情况下，朝圣者会从鸣门的灵山寺开始他们的旅程。

没有走完四国巡礼之路的人们鲜少知道四国巡礼之路上的所有88座寺庙。不过，许多人会对介绍四国巡礼的电视节目或杂志页面中展示的灵山寺很熟悉。

灵山寺总是挤满了朝圣者、游客和当地的朝拜者。

灵山寺虽相对较小，但在正门内部，有很多可看的东西，包括天花板上挂着大量灯笼的主殿、有600年历史的佛塔、矗立在一个有许多大鲤鱼游来游去的大池塘后面的大师堂，还有一个长满苔藓的内有小瀑布和小溪的日式花园。

这里的确是一个美丽的地方，无愧于其1号寺庙的称号。

门前一番街，解决巡礼之旅的一切需求

门前一番街就位于繁华的马路边，紧挨着灵山寺的正门。

其日式风格的建筑在街上显得非常醒目。该店由四座小楼组成，分别名为花、鸟、风、月，小楼之间有有顶的走廊连接，从寺院大门走过去只需20秒。
强烈建议游客在参观灵山寺之前/之后，或者在朝圣者即将开始长途旅行的时候，到这里来转转。

明亮、开放的商店里有非常多的各种朝圣装备。物品类型多得让人惊讶。

如果您不确定哪种物品最适合您时，可随时向工作人员寻求帮助。
店里的工作人员知识渊博，其中店长藤本茂先生已在门前一番街工作了25年以上。这位看起来非常友好的先生是四国巡礼的专家，是官方授权的“先达”。

藤本茂先生是一位令人放心的顾问，可以回答您所有关于巡礼路线、寺庙，以及关于商店里朝圣装备的疑问和关切。

“我希望在疫情平息后，能看到大量日本朝圣者和外国朝圣者再次到来。欢迎随时来这里转转，”藤本先生微笑着说道。

“一些第一次来这里开始朝圣的人可能会觉得，四国巡礼这么有名，沿途的一切都应该像旅游景点一样合宜地维护。
在前进的过程中，最终他们可能会发现这里并不像预期的那样方便，例如，交通并不发达，而且不如城市里那么频繁，住宿和吃饭的地方也不多，休息处和卫生间也不经常有，等等。
但请您尽量把这些不便之处当成您的训练，不要放弃。”

“同时，您也不必为巡礼之旅的艰难而过于害怕和紧张。在四国，在您遇到困难的时候，总会有人来帮您。”

“如果您在日常生活中接触寺庙和僧侣的时间不多，您可能会认为僧侣是一种特殊的人，他们受过宗教训练，是神圣的，一般人无法接触到的。
但事实并非如此。如果您在巡礼途中看到寺庙里的僧人，您可以随时与他们交谈。他们会很高兴与您聊天。”

“当您敢于与寺庙里的僧侣和盖章处的工作人员或在朝圣路上遇到的当地人交谈时，他们一定会给您提供您需要的信息，我相信，您的旅行会因此更加愉快。”

门前一番街也有吃饭的地方，您可在这些地方放松放松，一边享受咖啡馆的咖啡，一边欣赏整洁的风景优美的庭院。
名为“阿波粟饼”的烤小米和米糕是这家店非常受欢迎的特产，在其他地方是买不到的。
即使是那些对四国周边所有好吃的东西都了如指掌的经验丰富的长时间朝圣的朝圣者，也会为了这道简单的美食而经常光顾我们的店，他们曾说：“每当我来到一号寺，我都要吃这道美食！”

为了在上桌的时候保持新鲜，阿波粟饼是按订单现烤的。您可以提前订购，然后在等待的时间里浏览下巡礼商品和纪念品。
如果您想留到后面再吃，或者想到时与家人和朋友分享，也可以选择盒装的。

咖啡馆菜单上的另一个隐秘精品是和三盆软冰淇淋。

6号寺安乐寺周围地区在历史上曾出产稀有的和三盆，这种糖是用日本传统工艺制作的，通常用于高级日式糕点糖果。如今，日本只有少数几个地区生产和三盆，比如德岛和香川的东部地区。

柔软的香草冰激凌配上煮熟的焦糖和三盆酱，口感精致、细腻，入口即化，没有太强烈的余味。不但没有令人发腻的甜味，反而很清爽，您可以想吃多少就吃多少。
表面撒的黑芝麻和焦糖酱也给人一种类似于鸣门另一特色美食--鸣门烤红薯的口感。

对于那些只想尝试为期一天的巡礼体验而不购买整套巡礼装备的人来说，门前一番街供有可出租的巡礼服。店内也有更衣室。
当然，您也可以买一套完整的巡礼装备，在开始巡礼之前在这里更换装备。

门前一番街不仅适合那些即将开始长途旅行的人，也适合那些已经完成了巡礼之旅，只想去参观灵山寺的人。店里的商品非常丰富，有各种德岛纪念品。对于那些每样东西都想选一点的人来说，精选的成套纪念品非常实用。

即使在前往下一个寺庙的短距离内，也有很多东西可观赏

现在，让我们踏上徒步巡礼之旅。
到下一个寺庙--极乐寺的路程非常短，大约1公里。
如果走大路，几乎是一条直线，很快就可到达极乐寺。但您不如花点时间沿着在老房子之间穿越、附近还有一些德岛热门旅游景点的传统巡礼路线前行。

灵山寺后面约1公里处是大麻比古神社所在地，该神社是德岛最大、排名最高的神社。

神社的大片区域被茂密的森林所环绕。除了主神社外，森林中还有八个较小的神社，例如水神社和学神社，还有第一次世界大战期间由被关押在该神社附近战俘营的德国士兵建造的砖桥。

迎接游客的首先是一棵硕大的樟树，这棵樟树是该神社的圣树。虽然这棵树已有1,000多年的历史，但它外表仍然非常富有朝气，枝叶舒展，生机勃勃。

大麻比古神社和极乐寺之间的半路上坐落着鸣门德国馆，该馆毗邻路边车站第九乡。

日本尊重当时关押在板东战俘营的德国士兵的人权，并允许他们尽可能独立地生活。德国战俘在各种活动中应用了他们的先进技能，并加深了与当地人的友谊。

正是在这个战俘营，贝多芬的第九交响曲首次在亚洲上演，当然，表演者是德国士兵。而贝多芬的第九交响曲在今天的日本已成为除夕夜的传统。
路边车站的名字“第九乡”在日语中的意思是第九交响曲首次表演之家。

毗邻鸣门德国馆和路边车站的部分原战俘营已被开发成公园，但保留了当时的建筑遗迹。

战俘们还教会了当地人如何烤制德国面包，游客可以在路边车站商店买到一直传承着德国面包制作方法的老字号面包店。

四国巡礼之路前15公里的路程，布满了精华

您知道四国88寺巡礼中有23座寺庙位于德岛，其中20座位于德岛东部地区吗？
前20座寺庙大多离得很近，公共交通也比较方便，从德岛市中心的基地酒店出发，很容易就能参观这些寺庙。

在春秋两季，即使在工作日，也可以看到大量的朝圣者沿着巡礼小径行走。
朝圣者每天步行的距离通常为15至25公里。
虽然一些铁杆朝圣者可以在一天内走30至40公里，但大多数朝圣者每天走的路程在20公里左右，这样他们可以继续走很长的距离，而不会拉伤腿或精疲力尽。

朝圣者走的路程的长短也取决于镇里的路是否平坦，或山区部分的路是否高低起伏。

从第一座寺庙灵山寺出发，走15公里多一点会抵达上板的安乐寺，安乐寺是四国巡礼中第一个有宿坊（寺庙住所）的寺庙。
因此，从灵山寺步行到安乐寺并住在宿坊是许多步行朝圣者第一天的标准行程。

另外，对于那些想在巡礼小径上走一天的人，或者有兴趣尝试走一下的人，强烈推荐从灵山寺到安乐寺的这条路线。
这段路是四国巡礼之路的精华所在。

四国巡礼之路与其他全程穿越自然的长途小径不同的是，沿途有许多丰富多彩的景色。
巡礼之路有时会经过绵延山间数公里的沿着稻田和农田分布的传统农村村庄，或整日望着太平洋海浪的沿着沿海公路分布的传统农村村庄。
沿途，朝圣者会遇到世代看护朝圣者的当地人，您会喜欢与他们互致问候、闲聊一下。

从灵山寺到安乐寺的这段路经过鸣门、板野和上板三个城镇。这段路主要是铺砌的乡村道路，周围有很多房子，但令人惊讶的是沿途仍有许多未铺设的自然道路。

所有的自然道路都很平坦，易于行走。由于这些自然道路就穿行在居民区后面的山丘和树林中，所以即使是那些对突然在山中行走感到忐忑不安的人也可以放心，他们会得到很好的照顾。

这条小径的沿途还保留着古老的巡礼标志和石雕佛像，部分路段被指定为国家历史遗迹，其间的古道依然完好无损，就像追随着古代朝圣者的足迹。

在1,200公里的四国巡礼之路中，大部分小径都跟灵山寺和安乐寺之间的这一段小径相类似。需要在山路上走上走下的陡峭崎岖的路段，只占总路程的不到30%。

因此，第一段路就非常适合朝圣初尝试。没有必要先尝试困难的路段而失去动力。

花一天时间悠闲而愉快地走完从灵山寺到安乐寺的小径后，您可能会对它容易走的程度感到惊讶。
这条小径并不像您想象的那样可怕，您甚至可能感到颇受鼓舞，进而想走完整个1,200公里的环行路途。

就是现在。在东德岛这里踏上您的四国巡礼之旅的梦之旅。